9月伊始，“北材南下”已悄然启动。今年其时间较往年有所提前，且南下资源量将更大。根据当前钢厂发货计划、投产比例看，他预计今年南下的资源在271万吨，环比去年增加45%。
钢材价差带来资源南运、分流
所谓“北材南下”现象，指的是北方地区进入冬季之后，当地钢材需求受气温等因素影响几乎停滞，南方市场与北方市场的钢材价格差价拉大，北方地区(主要为东北地区)的钢厂、贸易商顺势采用低价政策，将钢材资源南运、分流的现象。
这一现象在建筑钢材领域尤为明显。该现象发生的大致时间在每年9月至次年2月，每年启动时间有所区别。总体而言，在这一时期，南北市场建材差价一般维持在300元/吨以上，北方钢材资源进入南方市场后，除去装卸费、运费、人工费等费用外，仍有一定的盈利空间。
“价差，影响了资源的流向，这是"北材南下"最直接的影响因素。”
近两年来，广州市场建材价格整体高于上海、沈阳；而上海市场的建材均价，则略高于沈阳地区。
数据显示，近年来，每年9月初至次年2月底，南北方价格差异尤为明显，以沈阳市场与广州市场相比较，螺纹钢冬季价差在400元/吨左右，高线价差在350-400元/吨之间，与北方资源集中南下的时间基本吻合。
而到了每年3月初至8月底，南北两地建材价差均价缩小(在100-200元/吨之间)，此时为北方需求旺季，钢厂资源多数补充本地，对于南下需求并不明显。
值得一提的是，进入10月份以后，沈阳市场的建材价格开始逐步走低，与上海、广州市场的价差也进一步拉开。
截至10月23日，上海、广州市场20mm三级螺纹钢的价格分别为3430元/吨、3760元/吨，较沈阳市场分别高出120元/吨、450元/吨。
“北材南下”之资源流向
从近两年东北地区北材资源南下情况来看，华东长三角、华南珠三角无疑为冬季“北材南下”资源流入的主要地区。
随着漫长冬季的到来，东北地区钢材市场需求冷清，促使多数钢厂相继转战南方市场。从东北地区资源在南方的分流情况看，主要流入地为上海、广州两地，部分资源分流到深圳、厦门、宁波、泉州。
据甘遐勇介绍，2011年冬季，东北钢厂南下建筑钢材资源累计128万吨，而在2012年冬季，该资源累计达187万吨左右，较前一年增46%。
他预计，2013年东北地区钢厂南下建筑钢材计划投放量约为271万吨，较去年将有明显增加。“271万吨，这相当于一个二线城市一年的用钢量。”
他同时表示，显然，“北材南下”缓解了北方钢材市场的供给压力，但同时也增加了南方市场的供应压力，直接影响当地钢材价格的反弹行情。
2012年的“南北之战”
去年，围绕着“北材南下”，南北钢厂之间的氛围显得充满“火药味”。据悉，2012年冬季，东北钢厂为加大钢材南下的力度而出台了一系列降价促销政策，而南方钢厂同时也大幅下调出厂价。同时，为完成“北材南下”的计划投放量，东北钢厂还普遍出台了现款订货优惠、订货量达到一定程度给予“让利”，以及承兑贴息方面的订货优惠政策。
南方钢厂也毫不示弱。在东北钢厂在大力推出订货优惠政策之后，华东、华南地区的建筑钢材生产钢厂也相应作出了反映。
业内人士就此指出，南方钢厂此种积极表现，对当地现货市场价格的上行，带来了压力，不过，也同时缩小了南北的价差，从而有利于阻止北方钢材南下，进而对北方钢厂形成新的压力。
“金九银十”在人们的期盼中落空，冬季正来临。那么，2013年“北材南下”对市场的影响又将如何？
业内人士指出，“北方资源只有靠低价，在南方才有市场。如果南方市场价格也低，那北材的低价优势不再，便尴尬了。”特别是在当前南方钢贸商大量萎缩，高产能、资金偏紧的背景下，且“北材”没有大的品牌优势，靠拼成本、运费、政策、品牌，北方资源来南方未必吃香。“北材南下”将成为影响钢市行情的一大不确定因素，国内钢材市场或再临考验。